Ngay từ thập niên 1950, Xưởng phim Bát Nhất đã lập kế hoạch thực hiện cuốn phim phỏng dựng Tam đại chiến dịch[3] - sự kiện được coi là trọng yếu nhất dẫn tới thành lập chính phủ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, nhưng vì điều kiện phương tiện hạn chế nên dự án không thành. Phải sang thập niên 1980, tiềm lực kĩ thuật nhân sự mới cho phép điện ảnh Trung Hoa thực hiện được những đề án lớn.

Tháng 01 năm 1986, tổng thư kí trung ương Đảng Hồ Diệu Bang ra một quyết định điện ảnh hóa Tam đại chiến dịch. Đại diện Quốc gia Quân ủy xúc tiến đàm phán với ban cán sự Xưởng phim Bát Nhất về việc chế tác phim truyện. Đến tháng 02 năm 1986, các tác gia Vương Quân, Sử Siêu, Lý Bình Phân kí hợp đồng dựng kịch bản phim.

Các nhà biên kịch phải khảo cứu rất nhiều dữ liệu liên quan, bao gồm cả hồi kí cựu quân nhân, thực hiện phỏng vấn chừng 300 người từng dự phần chiến dịch và đi khảo sát các chiến địa xưa. Phó chủ tịch Quân ủy Dương Thượng Côn và chủ nhiệm Tổng bộ Chính trị Dương Bạch Băng cũng nhiều lần triệu tập đại diện phía sản xuất để thảo luận về bộ phim. Đến cuối năm 1987, kịch bản hoàn thành. Nhan đề phim do chủ tịch Quân ủy Giang Trạch Dân đặt.

Bộ phim gồm 3 phần, mỗi phần 3 tập, công chiếu trên truyền hình lần lượt các năm 1990-2.